Niewiele zagadek Srodziemia intrygowalo mnie bardziej niz lesni ludzie z Mrocznej Puszczy. Na mapie Dzikich Krajow w _Hobbicie_ mozna znalezc kilka wiosek, a dowiadujemy sie tez ze lesni ludzie pomagali w poscigu za Gollumem po jego ucieczce Elfom z polnocnej Mrocznej Puszczy, ale Tolkien napisal o nich niewiele wiecej.
Kim byli ci ludzie? Dlaczego mieszkali w Mrocznej Puszczy? Czym sie zajmowali?
Lesni ludzie, wedlug Tolkiena, byli spokrewnieni z Beorningami i innymi ludzmi z polnocy. O "lesnych ludziach" wspomina sie w _Hobbicie_. Ci mieszkali po zachodniej stronie Anduiny, na polnoc od rzeki Gladden. Stopniowo przemieszczali sie na polnoc od roku 2900 [Trzeciej Ery - dop. tlum.], a niektorzy mieszkali na tyle blisko Gor Mglistych ze nekali ich Orkowie i Wargowie, a orly polowaly czasami na ich owce.
Ci lesni ludzie z _Hobbita_ niewatpliwie w calosci lub czesciowo uznali pozniej Beorna za swojego wodza. Nie oznacza to ze wszyscy byli Beorningami, ale wydaje sie ze istnialo powinowactwo miedzy Beorningami i lesnymi ludzmi. Byc moze niektorzy mieszkancy lasu przekroczyli rzeke po Wojnie Krasnoludow i Orkow (2793-99 Trzeciej Ery), gdy wielu ludzi uwazalo Hithaeglir za bezpieczny. Mogliby wiec, do 2941, rozprzestrzenic sie daleko na polnoc, zakladajac ze kazde pokolenie wysylalo nowych osadnikow.
W Mrocznej Puszczy lesni ludzie mogli zyc bardzo podobnie jak Haladini w Brethil. Wysuwam taki wniosek, poniewaz Radagast Brazowy mieszkal w Rhosgobel, umocnionym _garthu_ [fort, grod - uw. tlum.] w okolicy zachodniej granicy Mrocznej Puszczy, na tej samej mniej wiecej wysokosci co Pola Gladden (i blisko Dol Gulduru na Amon Lanc). "Rhosgobel" tlumaczy sie jako "Brazowy plot", gdzie "plot" oznacza zywoplot, podobny do tego jaki hobbici z Bucklandu wzniesli jako zapore przeciwko Staremu Lasowi (zwanego Wysokim Plotem).
Chociaz Rhosgobel nie zostal opisany w szczegolach, dom Beorna zostal, i rowniez otoczony byl wysokim zywoplotem. Porownany z domami Haladinow mieszkajacych na poludniu Brethil w _Narn i Hin Hurin_, dom Berona wydaje sie bardzo podobny. Tak wiec lesni ludzie z Mrocznej Puszczy prawdopodobnie mieszkali w wioskach otoczonych palisada i izolowanych osiedlach ktore zabezpieczano zywoplotem przed dzikimi zwierzetami.
Orkow i wielkie pajaki zywoploty prawdopodobnie nie zatrzymywaly, wiec lesni ludzie niewatpliwie musieli patrolowac swoje okolice. Znaczy to ze mogli zyc bardzo podobnie do Haladinow w Brethil. Prawdopodobnie czesc z nich znuzyla sie zyciem w ten sposob, i dlatego mogla przekroczyc rzeke (ale to tylko spekulacja, poniewaz Tolkien nigdy nie wytlumaczyl skad pochodzili lesni ludzie w _Hobbicie_, poza wzmianka ze pochodzili "z poludnia").
Lesni ludzie z Mrocznej Puszczy zaprzyjaznili sie z Elfami. Wiemy to z ustepow we Wladcy Pierscieni, i "Kleski na Polach Gladden" w Niedokonczonych Opowiesciach. Mogli wiec prowadzic handel z Elfami na wczesnym etapie swojej historii. Ale w koncu Trzeciej Ery byli juz prawdopodobnie znacznie odizolowani od ludu Thranduila.
Zycie w lesie nie bylo wiec lekkie. Mieszkajacy tam musieli miec silne poczucie wiezi rodzinnych i rodowych, ale nie ufali obcym (jak Beorn i Haladinowie). Najprawdopodobniej polowali za pomoca lukow (orly mowia Gandalfowi ze baly sie ich wielkich lukow z jesionu). Mogli tez hodowac psy goncze (Beorn mial kilka), jak rowniez konie, owce i trzode (rowniez znajdujace sie w inwentarzu Beorna). Nieprawdopodobne jest natomiast aby lesni ludzie mieli "zaczarowane" zwierzeta jak Beorn, zdolne podawac gosciom jedzenie. I prawdopodobnie lesni ludzie lowili nieco ryb i uprawiali ziemie.
Lesni ludzie musieli sie tez zbierac razem od czasu do czasu, by swietowac narodziny i wesela, albo po prostu na okolicznosciowe swieta. Sztuka budowania domow rowniez mogla im byc nieobca. Dla rodziny moglo byc rzecza najwazniejsza zbudowac i umocnic sobie dom jak najszybciej. Takie przedsiewziecia musialy wymagac narzedzi z zelaza, tak wiec lesni ludzi musieli rowniez przyjmowac kupcow z dalekich krain, albo organizowac wlasne wyprawy handlowe.
Mozliwe rowniez ze tworzyli regularne oddzialy mysliwskie czy wojskowe, ktore wyprawialy sie na poszukiwanie zlych stworzen. Byloby to dla nich lepsze od czekania w domu na najazdy Orkow. Lesni ludzie z Mrocznej Puszczy i doliny Anduiny musieli zyc bardzo niebezpiecznym i obfitujacym w przygody zyciem, jak osadnicy na granicy Dzikich Krajow.